La mission Ad Gentes est un appel urgent, pressant et sans délai. Elle nous invite, nous baptisés, à sortir de nos certitudes et de nos conforts pour rejoindre les périphéries, là où des femmes et des hommes attendent une présence, une parole d’espérance et un signe concret de l’amour du Christ.

Le dimanche matin, lorsque les cloches résonnent dans les villages du Pic Saint-Loup, peu de personnes imaginent les kilomètres déjà parcourus par le prêtre qui s’apprête à célébrer l’Eucharistie. Derrière chaque messe, chaque baptême, chaque célébration de funérailles, chaque visite à une personne malade ou isolée, se cachent des heures de route, des dizaines de kilomètres et une disponibilité quotidienne.

C’est cette mission que vit le Père John Suakor, prêtre de la Société des Missions Africaines, envoyé dans le diocèse de Montpellier. Son territoire missionnaire ne se limite pas à un seul clocher : il dessert vingt-deux villages au cœur du Pic Saint-Loup. Pour rejoindre chacune de ces communautés, il parcourt inlassablement les routes de campagne, parfois plusieurs fois par semaine.

Dans une France marquée par l’éloignement des villages et la diminution du nombre de prêtres, être missionnaire signifie avant tout être proche. Être présent lorsqu’un enfant reçoit le baptême, accompagner une famille dans le deuil, célébrer les sacrements, écouter une personne en souffrance, visiter les malades et les personnes seules, soutenir les bénévoles et encourager les équipes locales. Cette présence fidèle et fraternelle constitue un témoignage concret de l’Évangile.

Mais cette proximité a aussi un coût. Pour maintenir le lien entre les vingt-deux villages, il faut parcourir de nombreux kilomètres chaque semaine. Carburant, entretien du véhicule, réparations et déplacements représentent des dépenses indispensables, souvent invisibles. Sans ces moyens, certaines communautés risqueraient d’être privées de cette présence pastorale qui nourrit leur foi et entretient la communion fraternelle.

L’Évangile ne se transmet pas seulement depuis un autel. Il se transmet aussi sur les routes, dans les maisons, au chevet d’un malade, auprès d’une personne seule ou dans le silence d’un cimetière. Chaque déplacement devient une manière concrète de répondre à l’appel du Christ : « Allez ! De toutes les nations faites des disciples. »

Soutenir les Missions Africaines, ce n’est donc pas seulement financer du carburant ou l’entretien d’un véhicule. C’est permettre à un prêtre d’être là où on l’attend, d’apporter les sacrements, de visiter les plus fragiles, d’accompagner les familles et de faire vivre les communautés chrétiennes. C’est contribuer à ce qu’aucun village ne soit oublié et qu’aucune personne ne se sente abandonnée.

La mission est une œuvre collective. Certains sont envoyés, d’autres les soutiennent par leur générosité et leur prière. Ensemble, ils participent à une même mission : annoncer le Christ, faire grandir l’espérance et témoigner que l’Église demeure proche de tous.

Aujourd’hui encore, la mission continue sur les routes du Pic Saint-Loup comme dans le monde entier. Par votre soutien aux Missions Africaines, vous permettez à cette présence missionnaire de rejoindre chaque village, chaque famille et chaque cœur. Ensemble, faisons vivre cette mission afin que l’Évangile demeure une Bonne Nouvelle accessible à tous.