Expérience d’un missionnaire : Sauvé par des chèvres
Par Basil SOYOYE, SMA
En visite auprès des religieuses des Petites Sœurs de Charles de Foucauld, Mgr Michel Cartateguy, archevêque de Niamey, s’aventura un matin dans les vastes étendues sablonneuses qui entouraient leur campement. Sa marche, empreinte de ferveur spirituelle, prit bientôt une tournure inattendue : l’archevêque se retrouva égaré dans l’immensité du désert.
L’épreuve du désert
Sous le soleil implacable, le sable s’étendait à perte de vue, effaçant toute trace de sentier. Peu à peu, la solitude et le silence enveloppaient le prélat, venu en pasteur soutenir ces communautés religieuses isolées. La réalité de sa situation le ramenait aux figures spirituelles qui, depuis des siècles, avaient trouvé dans ces terres arides un lieu de dépouillement et de rencontre avec Dieu. Mais pour lui, l’épreuve devenait tangible : la fatigue pesait, la soif menaçait.
Une rencontre providentielle
Alors que l’angoisse grandissait, un troupeau de chèvres apparut à l’horizon. Ces animaux, en quête de maigres buissons, devinrent son seul espoir de retrouver le chemin vers un campement. Se souvenant des conseils reçus sur la manière de se déplacer dans le désert, il patienta discrètement, laissant les chèvres se rassasier. De 11h à 17h, il attendit, jusqu’à ce que ces guides inattendus reprennent leur route. Leur retour ouvrit pour lui la voie vers la vie.
Le sens spirituel de l’événement
Pour Mgr Cartateguy, cette expérience dépassa le simple sauvetage matériel : elle devint une parabole vivante. Dans le désert, symbole de dépouillement et de fragilité humaine, il redécouvrit la force de la Providence. Les chèvres, humbles créatures, furent les instruments d’un secours divin. Il y vit un signe : Dieu se manifeste souvent à travers les plus petits et les plus simples.
Retour auprès des Petites Sœurs
Lorsqu’il rejoignit enfin les Petites Sœurs de Charles de Foucauld, il partagea son aventure comme un témoignage de foi et d’espérance. Les religieuses, habituées à vivre dans la pauvreté et la discrétion, accueillirent ce récit comme une confirmation de leur vocation : témoigner de la présence de Dieu dans les lieux les plus reculés et les situations les plus improbables.
